长颈鹿长长的脖子很吸引人注意,在人们的印象中,长颈鹿数量一直很多,但根据数据显示,数量在急剧下降,未来可能会悄无声息的灭绝,长颈鹿为什么濒临灭绝?下面八宝网小编就带来介绍。
日前,世界自然保护联盟更新了“濒危物种红色名录”。最新数据显示,目前这份“红色名录”评估的物种达到138374个,其中38543个物种“面临不同程度的灭绝危险“,占比接近28%。此外长颈鹿在几年前还没有受到威胁,但未来它有可能悄无声息地灭绝。
世界自然保护联盟的濒危物种“红色名录”从1964年开始编制,是全球动物、植物和真菌类物种保护现状最全面、最权威的名录,根据规则,分为最高级别的“灭绝”,然后依次是“野外灭绝”“极危”“濒危”和“易危”等。为了更为全面地展现全球生物多样性的状况并为保护行动提供指南,世界自然保护联盟表示,将努力把这一名录评估物种的数量提升到16万个。
长颈鹿是现存最高的动物,成年高度4到6米,雄性更大。长颈鹿通常生活在大草原和开阔的林地,雌性与幼崽往往会群居在一起,单身雄性会抱团,或者独自行动。它们会用长长的紫色舌头从树枝上剥下来树叶、果实和花进行进食。长颈鹿是反刍动物,牛是长颈鹿的远亲,白天站着时也会反刍,晚上躺着时也会反刍。
当今长颈鹿面临着栖息地的丧失、树木砍伐、猎杀等威胁,在过去30年其数量下降了40%。目前虽有十一万只野生长颈鹿,但它们零星分布在非洲各地,1962年以来,已有7种长颈鹿灭绝,生存空间还在不断被压缩。
根据自然资源保护委员会数据,地球上现存的长颈鹿比非洲象还少。如此急剧的数量下降严重限制了这些动物的基因库,导致了它们发生近亲繁殖。近亲繁殖又使得有害的基因变异(如骨骼发育不良)得以表达,而这些基因变异是隐性的,所以很少被发现。非洲长颈鹿保护基金会主任兼联合创始人朱利安·芬尼西认为:随着栖息地继续缩小,它们最终将因近亲繁殖灭绝。
延伸阅读:关于长颈鹿的知识介绍
长颈鹿与太空
长颈鹿和太空看起来是八竿子打不着的名词,但长颈鹿其实跟太空旅行关系巨大。失重会给人体带来许多问题,最明显的问题就是腿部静脉变弱。由于血液在真空中的流动方式不同,腿部的循环系统不必做太多工作,就能让血液流动起来。静脉的“工作能力”变弱后,在返回地球时就会带来严重的问题。
长颈鹿为这个问题提供了解决方案。由于腿部静脉迅速膨胀,小长颈鹿几乎在出生时就学会了如何站立。当航空科学家观察到这一点时,他们就尝试在宇航服中创建下半身负压过程。它是一种由气密管组成的装置,将宇航员腰部以下密封并施加真空压力,从而使腿部静脉迅速扩张,使血液涌入腿部和骨盆区域。当定期施加这种压力时,宇航员的腿部静脉会保持形状。
长颈鹿与水源
长颈鹿的长腿总让人担心它们的喝水问题。它们倒是可以喝水,但需要张开前腿并以一个尴尬的角度向下伸展脖子,这种姿势使它们笨拙且容易受到鳄鱼等捕食者的攻击。
其实长颈鹿为了解决饮水问题,消化系统已经十分特化了,它们会尽可能从植物中获取水分,成年长颈鹿可以两天只喝一次水。年幼的长颈鹿甚至不需要喝水,因为它们不用像大多数哺乳动物一样,通过流汗或喘气来冷却。它们让体温根据周围的温度波动,使它们既可以节约用水,又可以在任何情况下保持凉爽。
长颈鹿与奔跑
长颈鹿奔跑起来,一侧的双腿会同时抬起,看起来非常放松且笨拙,但它的外表具有欺骗性。
一只行走的长颈鹿可能看起来很慢,但你可能不知道它每走一步都可以走4.5米。这意味着即使是悠闲地散步,它的速度也能达到每小时16公里。大长腿就是不一样。
如果长颈鹿决定逃跑,它快速而优雅的疾驰速度甚至可以超过许多马。其最高记录速度高达每小时56公里。但它们耐性不行,长长的脖子说明它们的气管也很长,奔跑不久就会上气不接下气。
长颈鹿与猎食者
虽然跑得快,但没有耐力,这说明奔跑不是它们防御猎食者的手段。
长颈鹿为了防范猎食者,会用有力而沉重的腿踢击。它们的蹄子末端都是坚硬且锋利,30厘米厚的蹄子可向任何方向以任何方式踢,它的踢不仅可以赶走猎食者,甚至可能杀死它们。但如果被围攻,长颈鹿也还是应付不来。
长颈鹿与舞蹈
由于它们令人敬畏的身高和强大力量,长颈鹿在许多传统的非洲信仰体系中受到极大的尊重,直到今天仍然在非洲作为神秘的象征而存在。
非洲土著人会在狩猎前跳长颈鹿之舞,唱长颈鹿之歌,祈求狩猎顺利。据说这种歌舞的出现是在梦中,许多人做梦的时候看见一群长颈鹿在雨中奔跑,它们的蹄子和雨滴跳动着一种奇特的旋律。旋律变成了长颈鹿之歌,又催生了长颈鹿之舞。
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