脑组织变薄可在症状出现前十年预测痴呆症

德克萨斯大学健康科学中心的研究人员表示，在患有痴呆症的人中，一条称为皮质灰质的脑组织会变薄，这似乎是该疾病出现症状前 5 到 10 年的准确生物标志物。安东尼奥（也称为 UT Health San Antonio）报道。

研究人员与加州大学戴维斯分校和波士顿大学的同事合作，进行了一项 MRI 脑成像研究，该研究发表在《阿尔茨海默病与痴呆：阿尔茨海默病协会杂志》上。他们研究了弗雷明汉心脏研究中的 1,000 名马萨诸塞州参与者和来自加利福尼亚州的 500 名参与者。加州志愿者中 44% 是黑人和西班牙裔参与者，而马萨诸塞州志愿者主要是非西班牙裔白人。进行 MRI 研究时，这两个队列的平均年龄为 70 至 74 岁。

这篇论文的一大兴趣在于，如果我们能够在其他样本中复制它，皮质灰质厚度将成为我们可以用来识别痴呆症高风险人群的标记。通过及早发现疾病，我们可以更好地进行治疗干预和改变生活方式，并更好地跟踪大脑健康状况，以减少个体进展为痴呆症。”

Claudia Satizabal 博士，UT Health 圣安东尼奥格伦比格斯阿尔茨海默病和神经退行性疾病研究所的研究主要作者

萨蒂扎巴尔说，在更加多元化的加州队列中重复弗雷明汉的研究结果“让我们相信我们的结果是稳健的”。

筛选 MRI 的模式

虽然痴呆症会影响不同的大脑区域，但阿尔茨海默病和额颞叶痴呆会影响皮质，而阿尔茨海默病是最常见的痴呆类型。

该研究比较了 MRI 检查时是否患有痴呆症的参与者。“我们回顾并检查了 10 年前进行的脑部 MRI 扫描，然后将它们混合在一起，看看我们是否能够辨别出一种模式，能够可靠地区分那些后来患上痴呆症的人与那些没有患上痴呆症的人，”合著者苏达·塞沙德里 (Sudha Seshadri) 说。医学博士，德克萨斯大学圣安东尼奥健康中心格伦比格斯研究所所长，弗雷明汉心脏研究高级研究员。

塞沙德里说：“只有像我们在弗雷明汉和圣安东尼奥的建筑那样进行多年的纵向随访，这种研究才有可能进行。”“那些在身体健康时进行研究性核磁共振扫描并不断回来接受研究的人是无私的英雄，他们做出了如此有价值的发现，使这样的预测工具成为可能。”

不同人群的结果是一致的。一般来说，较厚的丝带与更好的结果相关，而较薄的丝带与更差的结果相关。“尽管需要更多的研究来验证这种生物标志物，但我们已经有了一个良好的开端，”萨蒂扎巴尔说。“在不同的种族和族裔群体中，瘦削和痴呆风险之间的关系表现相同。”

应用领域

Seshadri 说，临床试验研究人员可以使用稀疏生物标志物，通过选择尚未患上任何疾病但正在发展中的参与者来最大限度地降低成本。她说，他们最需要尝试研究药物。

Seshadri 指出，该生物标志物也可用于开发和评估治疗方法。

未来发展方向

萨蒂扎巴尔表示，该团队计划探索可能与稀疏有关的风险因素。她说，这些因素包括心血管危险因素、饮食、遗传和接触环境污染物。

Satizabal 说：“我们研究了 APOE4，它是与痴呆症相关的主要遗传因素，它与灰质厚度完全无关。”“我们认为这很好，因为如果厚度不是由基因决定的，那么饮食和运动等可改变的因素会影响它。”

源自临床 MRI

MRI 灰质生物标志物有一天会被广泛使用吗？

Seshadri 说：“很大一部分人去看神经科医生会完成 MRI，因此这个厚度值可能是神经放射科医生得出的。”“一个人的灰质厚度可以用该年龄段健康人厚度的百分位数来分析。”